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Ho sempre letto molti libri e, in fondo, sono un tipo da carta e da stampa. In quanto tale, per molto tempo ho resistito al richiamo degli e-reader e del Kindle di Amazon in particolare. Come la maggior parte delle persone che hanno mai detto "non mi sorprenderai mai a prendere una di quelle cose", ne ho presto uno.

"Più riflettevo, più notavo le piccole cose che fa il Kindle."

Questo perché con la nascita di uno dei miei figli, le mie abitudini sono cambiate. Questa particolare prole – un tipo bravo e felice di questi tempi – farebbe fatica a dormire se la luce fosse accesa. Dato che abbiamo avuto il suo lettino nella nostra stanza per i suoi primi mesi, mi sono ordinato un Amazon Paperwhite retroilluminato. E la psicologia delle mie abitudini di lettura è cambiata molto presto dopo.

Improvvisamente, stavo leggendo più libri e più o meno nello stesso lasso di tempo. All'inizio, ho attribuito questo al fatto che non avevo il nuovo libro faff, dove andavo a tentoni tra gli scaffali dopo aver finito un libro alla ricerca di uno nuovo.

Eppure, più riflettevo, più notavo le piccole cose che fa il Kindle. Le piccole prese in giro, statistiche e test che si sono fatte più accentuate con i successivi aggiornamenti. In breve, penso che il Kindle stia giocando con la mia mente.

Ed ecco perché.

Nuovo libro

Inizia quando acquisti e carichi un libro per la prima volta su un Kindle. Su alcuni libri, ora ti presenta statistiche istantanee, numeri freddi e duri anche prima di iniziare.

Ora, le statistiche per il mio cervello sono come nomi stupidi per i rapper: non posso vivere senza di loro.

Pertanto, il più delle volte, ti viene detto quanto tempo, in media, le persone hanno impiegato per leggerlo. Che razza di trucco è? Ci sono due cose che mi colpiscono immediatamente al riguardo. In primo luogo, che mi sta mettendo alla prova. Più o meno allo stesso modo in cui un navigatore satellitare ti dà un orario di arrivo stimato e non puoi fare a meno di tentare di ridurre, legalmente, qualche minuto fuori dall'orario solo per vedere se puoi - ora hai un obiettivo. La maggior parte delle persone impiega 4 ore e 48 minuti per leggere quel libro, vero? Bene, vediamo se riesco a risparmiare 20 minuti.

Più riflettevo su quella statistica, più mi rendevo conto che Amazon mi stava guardando.

Certo, puoi scavare nelle impostazioni del tuo dispositivo Kindle e account per giocare con le impostazioni di sicurezza. Ma sappiamo tutti che la maggior parte delle persone non lo farà. Certamente no, e ora ogni libro che ho letto e quanto tempo mi ci vuole per leggerlo, è registrato da qualche parte nella nave madre di Amazon, senza dubbio sospesa invisibilmente sopra la Terra. Naturalmente, chiunque abbia letto tutti quei libri fruttati ha appena hackerato il mio account in quel momento, e se mai li prendessi, stai certo che ci saranno conseguenze.

Ma torniamo alla questione a portata di mano.

Immediatamente, il mio Kindle mi ha dato un obiettivo. Sono una persona debole e non posso fare a meno di averne bisogno a volte. Eppure l'analisi della mia lettura non si ferma qui. In effetti, è appena iniziato.

Per una volta che apri un libro e vai avanti, il Kindle ti dice, in un messaggio silenzioso nella parte inferiore dello schermo, che sta imparando la tua velocità di lettura. Va bene. Un po' sinistro, ma posso conviverci.

Quindi ho letto un paio di pagine del mio libro altamente intellettuale preferito e, nella parte inferiore dello schermo, il mio Kindle mi dà rapidamente una stima di quanto tempo mi ci vorrà per arrivare alla fine.

Vai tranquillo

All'inizio, sembra che ogni libro sarà un gioco da ragazzi. Ad esempio, sono sulla prima pagina di Human Universe del professor Brian Cox e Andrew Cohen proprio in questo secondo. Buone notizie, anche. Mi dice che l'intero libro impiegherà 1 ora e 14 minuti per leggerlo. Posso adattarlo! Potrei anche farlo leggere quando avrò finito con questo articolo. Fammi fare un paio di pagine e torno subito da te….

…. quindi non è andata così bene.

Nel giro di due pagine, il mio Kindle era diventato sempre più indifferente a me. Ha prontamente aggiunto 24 minuti al mio tempo di lettura, come un navigatore satellitare disprezzato e irritato con me per aver provato il mio percorso alternativo speciale. Una pagina di interruzione di capitolo con solo poche parole ha abbattuto le cose di tre minuti. Entro cinque pagine? Sono più di tre ore per andare, e scalare.

Essere sgridato

Mi piacciono i libri lunghi. In effetti, adoro perdermi nel mezzo di un grande libro, sapendo che ci sono ancora centinaia di pagine da leggere. Ma il Kindle ha cambiato il mio approccio psicologico.

Ora mi sento come se mi stessero rimproverando di andare troppo piano. Anche toccando la parte inferiore dello schermo, così ottengo solo una lettura di quanto tempo mi è rimasto nel capitolo, mi sento sotto pressione. Certo, di tanto in tanto scorrevo avanti per vedere quante pagine mi erano rimaste in un determinato capitolo. Ma ora ho un dispositivo in mano che mi dice di cancellare i prossimi sette minuti della mia vita se voglio arrivare a una pausa naturale.

"Una percentuale minacciosa e sempre presente si libra nella parte inferiore destra dello schermo."

Anche senza il calcolatore del tempo di lettura, una percentuale minacciosa e sempre presente aleggia in basso a destra dello schermo che mi dice quanto del libro ho letto finora. Qui, di nuovo, mi ritrovo regolarmente a cercare di superare in astuzia il mio dispositivo. Leggo spesso tomi politici molto pesanti, per esempio, dove arrivo al 76% del libro letto (o giù di lì), e trovo che si ferma. Poi ho colpito l'indice, o l'appendice, o il Kindle sembra aver calcolato male. Ogni singola istanza di questo è una piccola vittoria e, piuttosto che stimolare la frustrazione, mi spinge avanti, non sapendo se il Kindle ha o meno una sorpresa per me.

Inoltre, ho scoperto che la mia velocità di lettura e il tempo stimato rimanente tendono a variare in base al dispositivo. Il Kindle standalone è una bestia più gentile, più incline a tentarmi con la vista del traguardo rispetto all'app per iPad, o alla versione per il mio Blackberry. Stranamente, mi ritrovo a passare al Kindle stesso in ogni occasione per tenere il passo.

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Quindi, il pugno di ventosa finale. Quando arrivi alla fine di un libro e hai rifiutato il cortese invito a recensirlo, c'è la schermata iniziale. Questo ti ricorda quanti libri hai lasciato da leggere. La pressione! C'è qualcosa di romantico e malinconico nel guardare uno scaffale di libri non letti. C'è qualcosa di duro e scoraggiante quando ti viene detto che hai più di 100 titoli non letti, la maggior parte dei quali sono stati presi come fottute offerte giornaliere da 99 penny.

Apprezzando che non esco molto bene da questo articolo, ho un consiglio se ti ritrovi mai psicologicamente distratto dai modi del Kindle. Vale a dire, se hai un Kindle touchscreen, tocca in basso a sinistra dello schermo. In questo modo, puoi alternare tra non ottenere informazioni, avere una stima di quanto tempo ti rimane o un blando riferimento alla posizione che ha poco senso per qualcosa di diverso dalla stessa nave madre Kindle di cui sopra.

Per quanto nevrotico possa sembrare, amo leggere e mi piace che il Kindle sembri avermi fatto leggere di più. Ma mi dà anche una grande quantità di informazioni che non sapevo di volere o di cui avevo bisogno e che non sono ancora del tutto sicuro di volere.

Hai scoperto che l'acquisto di un Kindle ha cambiato le tue abitudini di lettura? Facci sapere se sei caduto vittima dei giochi mentali di Amazon nei commenti qui sotto.

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