Cos'è il Tridente? Il deterrente nucleare del Regno Unito spiegato
Il parlamento britannico dovrebbe votare se rinnovare Trident, il deterrente nucleare del Regno Unito oggi. Il nuovo Primo Ministro Theresa May ha detto: “Non possiamo abbandonare la nostra massima salvaguardia per un idealismo mal riposto. Sarebbe un azzardo avventato. La minaccia nucleare non è scomparsa. Semmai è aumentato. “
Ma cos'è Trident e perché è controverso? Ecco una rapida spiegazione sul deterrente nucleare del Regno Unito e cosa significa per il mondo e la sicurezza nazionale nel 2016.
Cos'è il Tridente?
Trident è il deterrente nucleare del Regno Unito ed è in vigore dagli anni '80, quando ha sostituito il sistema missilistico originale Polaris della Gran Bretagna dagli anni '60. Consiste di quattro sottomarini ognuno dei quali trasporta missili e testate nucleari, da schierare con un paio di giorni di preavviso nel caso in cui il Regno Unito venga attaccato da armi nucleari.
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È pensato per essere utilizzato come ultima risorsa e semplicemente per fungere da deterrente per le altre nazioni che attaccano il Regno Unito: una strategia nota come "distruzione reciprocamente assicurata" in base alla quale qualsiasi nazione che lancia un attacco nucleare alla Gran Bretagna potrebbe aspettarsi in cambio la stessa devastazione .
Quella devastazione sarebbe grave: secondo la BBC, ogni missile ha una gittata fino a 7.500 miglia e ha un potere distruttivo che è "l'equivalente di otto Hiroshima".
Cosa compone il sistema nucleare del Tridente?
Il sistema Trident, con sede a Faslane sul Clyde in Scozia, è composto da quattro sottomarini. Solo uno di questi viene schierato alla volta, con due utilizzati per l'addestramento e l'altro in fase di manutenzione. Ogni sottomarino può trasportare fino a 16 missili, ognuno dei quali può avere un numero di testate che possono essere lanciate su un massimo di 12 bersagli diversi.
In pratica, è improbabile che i sottomarini abbiano mai funzionato con questa capacità, perché Trident è stato operativo solo in periodi di relativa stabilità militare. O come Tim Collins, un dottorando al King's College di Londra che studia Trident, ha detto a Gizmodo: "In pratica non ne abbiamo mai schierati così tanti. Trident è arrivato online mentre la Guerra Fredda stava finendo e da allora abbiamo apportato ulteriori riduzioni... probabilmente a causa di cambiamenti nell'ambiente strategico. La Guerra Fredda finisce, ne hai davvero bisogno di così tanti?"
La Gran Bretagna è uno dei soli otto paesi confermati per avere un arsenale nucleare, con una manciata di altri sospettati di averlo. Tra queste nazioni, la Gran Bretagna è unica in quanto il suo deterrente nucleare è puramente marittimo. Mentre altre nazioni hanno silos missilistici, bombardieri armati e lanciatori a terra, la Gran Bretagna è puramente in mare. La ragione di ciò è che solo una manciata di persone sa da dove verrebbe un attacco nucleare britannico in un dato momento, limitando le possibilità che un primo attacco elimini il deterrente del paese.
Come farebbe la Gran Bretagna a lanciare un attacco nucleare da Trident?
Se il primo ministro (o un deputato designato, in caso di inabilità) dà l'ordine di inviare un attacco nucleare, un messaggio crittografato viene inviato al capitano e al loro assistente. A questo punto avrebbero recuperato i codici dalle loro casseforti e avrebbero girato le chiavi allo stesso tempo per il lancio delle armi nucleari. L'idea è che una persona non può avviare autonomamente il sistema e provocare la distruzione di massa.
Se la Gran Bretagna era già stata distrutta - come suggerisce la paranoia dietro un deterrente nucleare 24 ore su 24 è del tutto plausibile - allora quelli sul sottomarino si rivolgono alla famosa "lettera di ultima istanza". Questa è una nota scritta dal primo ministro al momento del suo insediamento che indica cosa fare in tale occasione. Nessuno sa cosa contengano queste lettere – naturalmente: saperlo significherebbe minare la natura del deterrente, qualora il premier decidesse che non ha senso vendicarsi.
Ad ogni modo, se il primo ministro dà la parola – viva o postuma – la preparazione richiede alcuni giorni, e il missile viene poi lanciato nello spazio, dove fino a 12 testate si separano e si dirigono verso i bersagli previsti. In teoria, se tutti e quattro i sottomarini fossero innescati e pronti a partire, potrebbero esserci 64 missili dotati di 768 testate.
Perché il deterrente nucleare del Tridente è di nuovo nelle notizie?
In breve, perché Trident non durerà per sempre, e mentre i suoi critici sostengono che è un ritorno al passato della guerra fredda, c'è ancora una forte maggioranza – sia in parlamento che nell'elettorato in generale – per rinnovare il deterrente per motivi di sicurezza nazionale.
L'attuale flotta ha ancora un po' di vita, con i sottomarini che non dovrebbero essere sostituiti fino alla fine degli anni 2020, ma le sostituzioni potrebbero richiedere 17 anni per svilupparsi, quindi se ne discute ora.
L'ultima volta che la questione è arrivata in parlamento, i parlamentari hanno votato quasi universalmente a favore del rinnovo del deterrente nucleare, con una maggioranza di governo di 348. La questione dovrebbe ripresentarsi presto, e sebbene un governo di maggioranza conservatore assicuri che è improbabile che venga bocciato, potrebbe essere molto più vicino grazie all'elezione di Jeremy Corbyn come leader laburista.
Qual è la posizione dei principali partiti politici sul Tridente?
Mentre c'è un dibattito all'interno di tutte le parti sull'etica e sul senso di mantenere un'arma che ha fallito se mai dovesse essere usata, puoi riassumere ampiamente i sentimenti delle parti su Trident come segue:
conservatori: Fortemente favorevole alla sostituzione di Trident con un sostituto simile che offra lo stesso tipo di copertura.
Lavoro: Da quando ha brevemente avallato l'unilateralismo nei primi anni '80 (un manifesto denominato ""la nota di suicidio più lunga della storia"), il Partito Laburista è stato favorevole al rinnovo del Tridente e al mantenimento della Gran Bretagna come potenza nucleare. Con l'elezione di Jeremy Corbyn, le cose sono un po' più complicate, con la maggioranza dei parlamentari a favore della sostituzione, ma la leadership e gli attivisti del partito apparentemente contrari. Una linea ufficiale potrebbe essere decisa già a marzo, prima che il parlamento la voti nuovamente. Aspettatevi ribellioni se i parlamentari vengono frustati per votare contro il rinnovo, però.
Partito Nazionale Scozzese: Fortemente contrario al rinnovamento, che è significativo in quanto la flotta del Tridente è di stanza in Scozia. Ha descritto Trident come "inutilizzabile e indifendibile - e i piani per rinnovarlo sono ridicoli sia per motivi difensivi che finanziari".
Democratici Liberali: Crede nel ridimensionare il costo e la portata del deterrente, ma mantenendo una sorta di sistema di difesa nucleare.
UKIP: Come i liberaldemocratici, crede in un'opzione più economica. Nel 2015, ha proposto un "missile da crociera stealth avanzato" invece del deterrente in mare 24 ore su 24, 7 giorni su 7.
Partito Verde: Fortemente contrario. Le politiche di difesa del partito includono il disarmo nucleare "immediato e incondizionato".
Cymru scozzese: Ha un'opposizione "di lunga data e incondizionata" a Trident.
Quali sono gli argomenti a favore di Trident?
I sostenitori di Trident affermano che è essenziale per difendere il Regno Unito dagli stati canaglia e dai gruppi terroristici e che avere un deterrente in atto rende il paese meno probabile che venga attaccato.
Inoltre, dimettersi dall'essere una potenza nucleare ridurrebbe potenzialmente l'influenza del paese sulla scena mondiale.
Infine, l'industria della difesa nucleare è un importante datore di lavoro, non proprio una sorpresa data la portata del deterrente. Se Trident venisse demolito, si stima che si perderebbero circa 15.000 posti di lavoro.
Quali sono gli argomenti contro Trident?
Non siamo nella Guerra Fredda ora. È meno probabile che le moderne minacce alla sicurezza provengano da nazioni che potrebbero essere scoraggiate dalla minaccia di un attacco nucleare, ma da gruppi terroristici più piccoli senza una base fissa. I critici sostengono che la minaccia delle armi nucleari è piuttosto vuota a causa di questo.
Anche i costi sono difficili da giustificare. In un momento in cui tutto, dal benessere alla salute pubblica, è sotto pressione, è sempre più difficile giustificare un'arma destinata a non essere mai utilizzata. In effetti, ci sono molti paesi potenti nel mondo che se la cavano benissimo senza armi nucleari.
Infine, praticamente tutti i principali politici del Regno Unito almeno a parole sostengono l'idea del disarmo multilaterale – l'idea di ridimensionare le armi nucleari su scala globale. È piuttosto difficile vedere come questo obiettivo possa essere raggiunto se nessun paese è disposto a fare il primo passo e disarmarsi unilateralmente.
Quanto costerebbe il rinnovo di Trident?
Il governo afferma che una sostituzione del Trident costerebbe 15-20 miliardi di sterline, anche se altri sostengono che potrebbe arrivare fino a 100 miliardi di sterline. In ogni caso, è estremamente costoso, con il Ministero della Difesa che conferma che, allo stato attuale, il deterrente assorbe il 6% del budget totale della difesa del paese.
Quante volte la Gran Bretagna ha lanciato armi nucleari?
Il Regno Unito ha effettuato circa 45 test nucleari, lo stesso numero della Cina, ma molto meno di Francia, Stati Uniti e Russia. Puoi vedere un video completo di tutte le detonazioni per anno in questo video affascinante.
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